妄想十センチバトン！

妄想１０センチバトン（草虎）

我が盟友、オカザキレオ殿からこんなのをもらいました。というわけで、久しぶりにバトンに挑戦でござる。
ふむふむ、妄想十センチバトン。しかも白虎戦舞の草虎でござるか。ふーむ、そのまま書くよりも、第二部の主人公である真由美が起きたら草虎がいたって方が面白そうですな。それでいきますぞ。
　というわけで、バトン解答ショートシナリオ。題して真由美の朝。















１．目覚めた時に10㎝『草虎』があなたの顔を覗き込んでいました。
　　どうしました？

M国より帰国して一月ほど。今日も真由美は零香先生の猛烈な修練に付き合わされ、毎日へとへとになってはベットに倒れ込んでいた。あの国で経験した様々なことがあらゆる面で真由美を育て上げてはいたが、それでもまだまだ先生達の足元にも及ばない。泥のように眠って、起きたらもう朝。そしてすぐに次の日が始まるというハードな日々。
　目覚まし時計が鳴る。布団の中で崩れきっていた真由美は手を伸ばして、けたたましく鳴り響くそれを叩いて止める。目を擦りながら、晩冬だというのに汗だらけのパジャマに包まれた身を伸ばす。寝坊などしたら、何を零香先生にされるか分からないからだ。欠伸をするときにも、口に手を当てているのは、「年頃の少女」である最後のあがきか。ベットがふかふかで布団がお日様を一杯吸い込んでいるのが、唯一の安らぎ。朝の修練の準備をしようと、パジャマの第一ボタンに指をかけたその時、気付く。
　自分の顔を、宙に浮かんだ何かが覗き込んでいることに。
「きゃあっ！」
「……」
　それは雀蜂よりも大きい、妙な生き物だった。図鑑で見た古代生物のアノマロカリスによく似ている。実体化まがつ神の一種かと、慌ててベットの側に置いてある肥前守を掴み、そこでやっと気付く。相手に殺気がないことに。
「落ち着け。　私は何もしない」
「！　あ、あなたは？」
「私は草虎。　この家に住んでいる、銀月零香の師匠になる。　本来の姿の何分の一かの大きさしか今はないが……」
　呆然とする真由美に、草虎氏はそんなことを宣ったのだった。

２．10㎝『草虎』をあなたは飼いますか？

　ベットの上で正座した真由美は、草虎と向き合う。刺したり噛んだりしないかなと、ちょっと怖い。
「まず、自己紹介くらいしたらどうだ。　私にだけ名乗らせるつもりか？」
「ご、ごめんなさい」
　小さいが威厳のある草虎に、どぎまぎしながら真由美は名乗る。それを聞き終えると、草虎は触覚を揺らしながら言う。
「ふむ……零香の弟子というのは君か。　丁度いい。　久しぶりに遊びに来たら、不意にこんなサイズになってしまって困っていた所だ。　元に戻るまで、君の所で厄介になるとしよう」
　……いきなりである。蒼白になる真由美だが、零香先生の師匠を邪険に扱ったりしたら、後で何をされるか分からない。乙女の部屋に突如乱入した不思議動物に、真由美は泣く泣く住居の占有権の一部を譲渡するのだった。

３．10㎝『草虎』がお腹が空いたと主張しています。
　　あなたは何を与えますか？
　　
　学校の帰り。零香先生と一端別れた真由美はスーパーへ。草虎氏は熊の肉が食べたい等と宣っていたが、そんなものがスーパーに売っている訳がない。牛肉三百グラムと野菜を幾らか買って帰宅。実のところ、激しい運動をする真由美は時々間食を取って体力を維持している。多分同年代のどの女子よりも、多く食べているはずだ。幸いＭ国での戦いの結果、預金通帳には聞いたこともないような金額が振り込まれている。お買い物には困らない。
　スーパーを出るとき、駄菓子コーナーを見る。ちょっと三角形のチョコレートを食べたくなったが、我慢我慢。お金なんて、無駄に使ったらすぐに無くなってしまうのだ。

４．10㎝『草虎』がトイレに行きたがっています。どうしますか？

　牛肉を見る間に食べ終える草虎氏。明らかに自分以上の体重を見る間に平らげてしまう。真由美が生のにんじんをもりもり食べている間の出来事だった。
「ところで、君の力を少し貰えるかな？」
「えっ……？」
「実は排泄行為をしたいのだが、異界に帰るにもこの姿になってから浮遊するのが精一杯のありさまでね。　ちょっと首筋辺りから血をいただきたいところなのだが。　何、たったの一リットルくらいだ」
　さらりと致死量の血液を要求する草虎氏に、真っ青になった真由美が首筋を押さえて壁際まで後ずさる。それを見て、草虎氏は無感動に宣う。
「冗談だ」
　そして、ふっと消える。多分異界に帰ってトイレに行ったのだろう。心臓に悪い。ある意味零香先生より怖いと、真由美は思った。

５．10㎝『草虎』が風呂に入りたがっています。どうしますか？

　草虎氏は水が好きだという。しかし、今の姿を零香先生以外に見られると少々面倒だ。力が足りなくて姿を消すことも出来ないというので、仕方がないから服の内側に隠して風呂場へ連れて行く。
　比較的広めの洗面所に腰を下ろして、ようやく一息つく。草虎氏はヒュンヒュン風呂場の中で飛び回っていて、浴槽に入ったり、器用に鰭を動かしてシャワーを浴びたりしていた。そのうち満足したのか、ふっと姿を消す。呆然としている真由美に、淡々と言った。
「満足した。　帰ろうか」
　ひどい。真由美は遊ばれていると感じて、ちょっと悲しくなった。

６．10㎝『草虎』と初デート！どこに連れて行きますか？

　翌日は休日。朝の修練を済ませると、草虎氏は外に連れて行って欲しいと真由美に宣った。少し洒落た白い帽子があったので、それに草虎氏を隠して外出。
　辺りを見回すが、どんなに周囲が平和的な光景でも、ついどう戦闘に活用するか考えてしまう。既に骨の髄まで戦士になっていることを自覚させられてしまう一瞬だ。学校の側にある、小高い丘へ。風が気持ちいい。そろそろ春だ。此処からだと、郊外に広がる巨大な森が一望できる。
　不意に、草虎氏が言った。
「零香は、良い師か？」
「はい。　す……ちょっとおっかないですけれど」
「別に隠さなくてもいい。　あの子は物凄く厳しいだろう」
　見透かされている。遊ばれていると言うよりも、単に役者が違うのだと、真由美はやっと気付く。
「あの子の全てを真似することはない」
「有り難うございます」
　感謝の言葉は、自然に出ていた。

７．最後の質問！10cm『草虎』が居たらあなたはどう思いますか？

「草虎ー！」
　物凄く楽しそうな声に振り返ると、ビニール袋を片手に提げた零香先生の姿。慌てて帽子の中に草虎氏を隠そうとする、その時。煙と共に、草虎氏が巨大化。驚いた真由美は尻餅をついてしまう。
　茫然自失。零香先生はいつもは絶対浮かべないような優しい笑顔で、草虎氏に歩み寄っていった。
「何だ、サイズ変えてたの？」
「この子は恐がりのようだからな」
「ははは、なるほどね。　草虎は相変わらずいい人だね」
「零香も変わらないようで何よりだ。　ところで、それは熊肉か？」
「そうだよ。　知り合いのマタギに送ってもらったんだ。　冷凍物だけど、味はいいよ」
　ビニール袋を自慢げに掲げてみせる零香先生。草虎氏はさっそく広げられた肉をがふがふと食べ始めた。凄い食欲だ。零香先生はふと真由美に向き直ると、言った。
「真由美も食べる？　生だけど」
「いりませんっ！」

　草虎氏が帰った後、部屋が若干狭くなったような気がした真由美は、ちょっとだけ寂しかった。しかし、出来ればあまり来ないで欲しいなとも思う。気を使ってくれていた反面、零香先生と二人で真由美を使って遊んでいたような気がしてならない。ひがんでいるだけならいいのだけれども。
　まだまだ先は長い。もっと強くならなければと、真由美は思った。

８．妄想させたい５人をチョイス！

　　お待ち帰りになりたい方は、ご自由にどうぞ。